Под асимптотикой, или асимптотическим поведением функции в окрестности некоторой точки
, понимают описание поведения функции вблизи точки
, в которой функция, как правило, не определена.
Асимптотическое поведение функции обычно характеризуют с помощью другой, более простой или более изученной функции, которая в окрестности исследуемой точки с малой относительной погрешностью воспроизводит значения изучаемой функции.
Определение. Если
и
— бесконечно малые функции в
и
,
то они называются бесконечно малыми одного порядка малости при
.
Определение. Если
,
— бесконечно большие функции и
,
то они называются бесконечно большими одного порядка роста при
.
Определение. Если функции
,
— бесконечно малые и
, то говорят, что
является бесконечно малой функцией более высокого порядка по сравнению с функцией
.
Определение. Если функции
,
— бесконечно малые и
то они называются эквивалентными при
.
Функции
и
, эквивалентные при
, называют также асимптотически равными при
.
Асимптотическое равенство (эквивалентность) функций обозначается символом ~.
~
.
Например, из первого замечательного предела
следует
~
.
Теорема. Предел отношения двух бесконечно малых функций равен пределу отношения эквивалентных им функций, т. е. если при
~
и
~
.