Интуитивное представление о непрерывной функции обычно связывают с такой функцией, график которой — непрерывная линия.

Определение 1. Функция
называется непрерывной в точке
, если выполняются следующие три условия:
1) функция
определена в точке
, т. е.
;
2) существует
;
3)
.
Если в точке
нарушено хотя бы одно из условий 1—3, то функция называется разрывной в точке
, а точка
— точкой разрыва.
Если воспользоваться определением предела функции в точке по Коши, то можно дать эквивалентное определение непрерывной функции в точке
на языке «
—
».
Определение 2. Функция
называется непрерывной в точке
, если для любого заданного числа
> 0 можно найти такое число
> О (зависящее от
и
), что для всех
, для которых
, будет выполняться неравенство
.
В более краткой записи определение можно записать так:
непрерывна в точке

.
Так как
— приращение аргумента, a
— приращение функции в точке
, то определение 2 можно сформулировать следующим образом: функция
непрерывна в точке
, если
, т.е.
при
. Таким образом, получаем еще одно определение непрерывности.
Определение 3. Функция
называется непрерывной в точке
, если бесконечно малому приращению аргумента
соответствует бесконечно малое приращение функции
, т. е.
.
В некоторых случаях приходится пользоваться понятием односторонней непрерывности.
Определение. Функция
, определенная в некоторой левой (правой) окрестности точки
, называется непрерывной слева (справа) в точке
, если существует предел слева (справа) функции
и он равен
.
Другими словами,
непрерывна справа в точке
,
непрерывна слева в точке
.
Из определения односторонней непрерывности в точке
следует, что функция
, определенная в некоторой
-окрестности точки
, непрерывна в точке
тогда и только тогда, когда она непрерывна в этой точке слева и справа.
Определение. Функция
, непрерывная во всех точках некоторого множества X, называется непрерывной на этом множестве.
Если X =
, то для непрерывности функции на
требуется, чтобы
была непрерывна во всех внутренних точках отрезка, непрерывна справа на левом его конце, т. е. в точке а, и непрерывна слева на правом его конце, т. е. в точке b.