Пусть
и
, тогда
сложная функция с промежуточным аргументом
и независимым аргументом х.
Если функция
имеет производную
в точке х, а функция
имеет производную
в соответствующей точке
, то сложная функция
имеет производную
в точке х, которая находится по формуле:
(6)
Таким образом, производная сложной функции равна произведению производной данной функции по промежуточному аргументу на производную промежуточного аргумента по независимому аргументу.
П р и м ер 3. Найти производные сложных функций:
а)
б)
в)
г) 
Решение.
а) Функция
является сложной, здесь
и
Другими словами, функция такова, что она является степенью
Найдем производную степени (таблица производных): это показатель степени, умноженный на то, что в степень возводится, в степени на единицу меньше. Поскольку в степень возводится функция, зависящая от x, необходимо предыдущий результат умножить на производную sin x (формула 6). Таким образом, получим: 
Итак, 
б) Данная функция является сложной. Показатель степени у показательной функции это
а аргументом тригонометрической функции является
Применяя последовательно правило дифференцирования сложной функции (формула 6), получим: 
Итак, 
в) Применяя последовательно правило дифференцирования сложной функции (формула 6), получим:
.
Итак, 
г) Найдем производную данной функции по правилу дифференцирования частного двух функций (правило 4): 
Функции
и
сложные, найдем их производные по правилу дифференцирования сложной функции (формула 6):
,
.
Подставим вычисленные производные в формулу для производной частного и запишем производную от заданной функции в виде:







