Механизм передачи заразного начала:
1. фекально-оральный механизм – основными факторами передачи являются пища (алиментарный путь), вода, посуда, грязные руки, мухи (кишечные инфекции – дизентерия, холера, брюшной тиф и паратифы)
2. воздушно - капельный механизм (воздушно-пылевой, аэрогенный) – передача заразного начала происходит через капельки слизи (пылевые частицы) при разговоре, кашле, чихании (инфекции дыхательных путей – коклюш, туберкулёз, дифтерия и др.)
3. трансмиссивный механизм – передача заразного начала происходит через кровососущих насекомых: вшей, блох, клещей, комаров (чума, сыпные и возвратные тифы, малярия и др.)
4. контактно-бытовой механизм, в котором различают а) непрямой контакт – главными факторами передачи служат предметы обихода и производственной обстановки; б) прямой контакт – передача происходит без участия факторов окружающей среды (посредством укуса, ослюнения, поцелуя) или половым путём – венерические заболевания.
5. трансплацентарный (вертикальный путь) – заражение плода в организме беременной матери, инфицированной некоторыми видами микроорганизмов, обладающих тератогенным действием.
Различают 3 формы эпидемического процесса:
1. спорадическая заболеваемость – это заболеваемость в виде единичных случаев, свойственная для определенной местности и болезни в данный период.
2. эпидемия – это ограниченные вспышки связанных друг с другом инфекционных заболеваний, возникающие в селе, городе, области (необычно высокий уровень заболеваемости людей, во много раз превышающий спорадическую)
3. пандемии – очень интенсивные эпидемии, сопровождающиеся массовой заболеваемостью на обширных территориях (среди населения разных стран и континентов)
Привязанность инфекционного заболевания к определенному региону (местности) называют эндемией.