Определение1: Производной функции f(x) в точке х0 называется предел (если он существует) отношения приращения функции ∆ f в этой точке к приращению аргумента ∆ х, когда последнее стремится к нулю:

Обозначается
или 
Нахождение производной функции называется дифференцированием.
Определение2: Дифференциалом функции f(x) называется произведение производной этой функции
на произвольное приращение аргумента.
Обозначается
или
, где
.
Основные правила дифференцирования
1. Производная постоянной
Символьная формулировка: 
Словесная формулировка: производная постоянной равна нулю.
2. Производная алгебраической суммы функций
Символьная формулировка: 
Словесная формулировка: производная алгебраической суммы функций равна сумме производных этих функций.
3. Производная произведения двух функций
Символьная формулировка 
Словесная формулировка: производная произведения двух функций равна произведению производной первого сомножителя на второй плюс произведение первого сомножителя на производную второго.
4. Производная произведения постоянной на функцию:
Символьная формулировка 
Словесная формулировка: Постоянный множитель можно выносить за знак производной.
5. Производная частного двух функций:
Символьная формулировка: 
6. Производная сложной функции:
Пусть y есть функция от u:
а переменная u, в свою очередь, есть функция от аргумента х:
т.е. если у зависит от х через промежуточный аргумент u, то у называется сложной функцией от х (функцией от функции): 
Символьная формулировка: 
Словесная формулировка: Производная сложной функции равна производной данной функции по промежуточному аргументу, умноженной на производную самого промежуточного аргумента по независимой переменной х:
Таблица производных элементарных функций
| Функция у | Производная |
| С | |
| х | |
для сложной функции: | где n – любое действительное число |
для сложной функции: | |
для сложной функции: | |
для сложной функции: | |
для сложной функции: | |
для сложной функции: | |
| Функция у | Производная |
для сложной функции: | |
для сложной функции: | |
для сложной функции: | |
для сложной функции: | |
для сложной функции:
где n – любое
для сложной функции:
для сложной функции:
для сложной функции:
для сложной функции:
для сложной функции:
для сложной функции:
для сложной функции:
для сложной функции: