Переход к устойчивому развитию и принятие ему необратимого характера невозможны без комплексного развития деревни.
Говоря о возможных сценариях развития сельского хозяйства, Петр Тимер предлагает следующую простую модель. Он рассматривает различные вариант соотношений изменения производительности труда и отдачи от земельных ресурсов в сельском хозяйстве, используя при этом логарифмический масштаб.
Самый худший вариант, когда падение производительности сопровождается и понижением урожайности. Это бывает, когда население растет быстрее открытия новых земель или темпы егороста опережают технический прогресс. Возникают проблемы эрозии почвы, которые усугубляются малограмотной аграрной политикой, ведущей к снижению урожайности и к ухудшению уровня жизни сельского населения.
Возможен и другой вариант, когда повышается урожайность, но не вследствие роста производительности труда, а вследствие роста населения, и это приводит к ухудшению уровня жизни в аграрной сфере.
Возможен рост и без развития, когда увеличение населения происходит одновременно с ростом урожайности (как результатом повышения продуктивности земли), но без роста производительности труда. В конечном счете и здесь мы не видим улучшения уровня жизни сельского населения.
В основе углубляющего неравенства и растущей бедности лежат стагнация и снижение экономической оживленности в аграрной сфере. В настоящее время в Африке, Азии и Латинской Америке доля занятых с сельском хозяйстве почти в 2,5 раза превышает вклад в ВВП. Это объясняется крайне низкой производительностью труда. Поэтому большинство экономистов скептически относятся к идее ускоренной индустриализации. Для того чтобы развитие стало устойчивым, сельское хозяйство должно превратиться в ведущий динамичный компонент. Без этого ликвидация бедности невозможна.
Доводы в пользу комплексного развития деревни очевидны. В деревне используются более трудоемкие технологии, шире развито мелкое производство, которые при сравнительно небольших инвестициях могут дать значительный прирост национального продукта. Комплексное развитие деревни имеет важное социальное значение, т.к. 3\4 бедняков мира сконцентрировано в сельской местности и занято натуральным хозяйством.
Рассматривая модели роста, необходимо учитывать не только повышение экономической эффективности, но и решение социальных проблем. Развитие при таком подходе понимается не только как ликвидация последствий ускоренной урбанизации и комплексное развитие деревни (превращение низкоэффективного сельского хозяйства в высокоэффективную отрасль производства, сокращение нищеты), но и как уменьшение разрыва между городом и деревни, гармоничное развитие всего народного хозяйства.
Некоторые страны принимают шаги по смягчению дуализма между городом и деревней. Одних мер по деконцентрации промышленности не достаточно. Стратегия развития должна включать в качестве основной предпосылки, подъем сельского хозяйства. Это предполагает следующие меры:
- проведение аграрных реформ и перераспределение не используемых земель в пользу безземельных крестьян;
- увеличение объемов производства путём повышения производительности труда, совершенствования технологий, реформы традиционных институтов;
- стимулирование внутреннего спроса на отечественную сельскохозяйственную продукцию, ограничение импорта продовольствия и сырья, проведение благоприятной для аграрной сферы ценовой политики.
- развитие промыслов, кустарной промышленности и др. форм занятости аграрного перенаселения и создания стимулов для занятости в самой аграрной среде, что ослабит миграцию из деревни в город. Также необходимы программы для внедрения женского труда;
- углубление ориентации отечественной промышленности на нужды сельского хозяйства, расширение и укрепление национального агропромышленного комплекса.