Экономическое развитие страны во второй половине XIX в. Реформы С.Ю.Витте

Рубеж XIX-XX вв. связан для России с началом нового экономического строя – капитализма. Россия, как и Германия, считается страной «второго эшелона» в построении капитализма. В 1897 г. в России состоялась перепись населения. В стране проживало 129 млн. чел., 13% составляли горожане, крестьяне – 87%. Однако в стране происходило постепенное стирание сословных преград, формировались классы буржуазного общества.

Одним из самых острых являлся национальный вопрос. 54% жителей России принадлежали к нерусским нациям и народностям. Особенно тяжелым было положение населения отсталых окраин, где национальный гнет переплетался с полуфеодальными формами эксплуатации.

Особенности экономики: быстрое развитие капитализма началось после 1861 г., вызванное стремлением перегнать передовые страны, рынком дешевой рабочей силы (безземельные крестьяне, хлынувшие в города), колоссальными природными ресурсами; многоукладность экономики: от натурального хозяйства до крупных монополий; государственный контроль над экономикой страны, активное использование иностранных инвестиций; неравномерность развития как по регионам, так и по отраслям; оппозиционность российской буржуазии к самодержавию.

Промышленность России представляла собой самую передовую и быстро развивающуюся отрасль экономики. Новые отрасли: современная черная металлургия, транспортное машиностроение, электроэнергетика и др. обеспечивали в начале ХХ в. 10-15 % промышленного производства, но их создание означало переход отечественное промышленности на качественно новый уровень. Внутренняя торговля выросла в 1900-1913 гг. на 65%. Большая часть товарооборота приходилась на лавки и торговлю вразнос. Темпы роста торговли были недостаточными, что объяснялось низкой покупательной способностью населения, бедностью российской деревни. Внешняя торговля расширилась в 1897-1914 гг. в 2 раза, но как и раньше, вывозились сельскохозяйственная продукция и сырье (90% экспорта), прежде всего, зерно (40%). Ввозились машины и оборудование. Главными торговыми партнерами России являлись Германия и Англия.

По инициативе Витте были проведены крупные экономические мероприятия. Так, была в 1895 г. введена государственная винная монополия, укрепившая бюджет страны. По его инициативе началось большое железнодорожное строительство, сооружена Транссибирская магистраль. В 1897 г. была проведена удачная денежная реформа, введено золотое денежное обращение и свободную конвертируемость рубля для привлечения иностранного капитала, который стал базой для развития отечественной экономики. Политика форсированного развития капитализма, которую проводил Витте предусматривала широкое привлечение иностранного капитала (инвестиций) в промышленность и банки, использование государственных займов. По данным самого Витте, за время его руководства министерством финансов в Россию было привлечено около 3 млрд. руб. иностранных инвестиций. Он способствовал развитию банковского дела (Русский торгово-промышленный банк, Русско-Азиатский и др.).

В XX в. Россия вступила уже не как отсталая аграрная страна, а как аграрно-индустриальная. Страна встраивалась в мировую экономику, о чем убедительно свидетельствовало ее участие в мировых кризисах. Экономическое развитие требовало новых политических форм, однако в России, по-прежнему, сохранялась абсолютная монархия, не гарантировались элементарные демократические свободы. В социальной структуре главным изменением стало появление двух новых классов – буржуазии и пролетариата.