Церковь при Временном правительстве

После февральской революции 1917 года и отречения императора Николая II от престола и появления нового органа власти - Временного правительства 10 марта 1917 Священный Синод обратился к народу, заявив, что по Воле Божьей Россия встала на путь новой жизни.[49] Второго марта произошло чудесное явление – явление иконы Богородицы «Державная» в селе Коломенское. Крестьянка по имени Евдокия Андрианова стала видеть во сне Деву Марию, которая говорила ей, чтоб та поехала в село Коломенское, нашла там «черную» (старую) икону и сделала ее «красной» (почистила). Женщина рассказала о снах настоятелю Вознесенского храма в этом селе. Настоятель и прихожанка после долгих поисков нашли в подвале церкви эту икону, она была почерневшая от пыли и времени, после чистки проявилось изображение Богородицы с маленьким Сыном на коленях, в руках у Девы были скипетр и держава. В письме митрополита Тихона Синоду говорилось, что икона не старая, а приблизительно ХVIII века, иконостасная (закруглена сверху).[50] В этот же день, что нашли икону, государь отрекся от престола, событие с иконой принято считать пророческим. Люди считали, что явление предрекало испытания, но и давало народу Материнское утешение.

В это время уже Российская Империя начала рушиться. Без ведома Временного правительства возникали новые автономии. Появлялись сепаратистские настроения и в РПЦ. После революции возобновила деятельность организация «32 священника», переименованный в дальнейшим в «Союз церковного обновления» и организация «Всероссийский союз демократического духовенства и мирян» в Петрограде, который был создан священниками И.Егоровым, А. Поповым и А.Введенского. Союзы действовали под покровительством Временного правительства. Целью многих церковных союзов было радикальное преобразование церкви и создание церковной автономии – автокефалии. Подобные организации возникали так же и на окраинах страны – в Украине, в Грузии и на Кавказе.[51] С марта 1917 в Синоде прошел ряд увольнений: по инициативе обер-прокурора Львова отправили на покой таких старейших и уважаемых членов Синода, как петроградский митрополит Питирим, московский святитель Макарий Невский, множество архиепископов. Причиной увольнения была названа якобы тесная связь данных членов Синода с Распутиным либо из-за поддержки старого режима. Увольнения архипастырей и самоуправство в епархиях радовали обер-прокурора, так как, по его мнению, он исполнял волю народа, изгоняя архиереев и прочих представителей духовенства. 20 марта Временное правительство выпустило закон, который уравнивает в гражданских правах различные народы и конфессии. Так русский народ и РПЦ потеряли привилегированный статус. Отныне в школах уроки Закона Божьего стали необязательным, этот предмет теперь преподавался на факультативах и кружках. В апреле 1917 обер-прокурор начал настоящую войну с РПЦ – без согласия Синода передал журнал «Церковный вестник» под редакцию совета Петербургской духовной академии, назначив главным редактором профессора-либерала Б.Титлинова. Отныне в данном журнале стали публиковаться обвинения в адрес прошлой РПЦ, с грубыми нападками на ее строй и архиереев. Синод выступал против передачи журнала академии, однако обер-прокурор проигнорировал мнение Синода.[52] 14 июля был издан закон совести, согласно которому все лица по достижению возраста 14 лет имеют право на национальное и религиозное самоопределение. В июне в Москве открылся Всероссийский съезд духовенства и мирян, на котором единственным участником из архиереев был епископ Уфимский Андрей. Съезд отразил переломный момент в смене настроений церковной общественности: на нем было много сказано о необходимости радикальных перемен в Церкви, которые бы соответствовали духу времени, о демократизации церковного управления, о нововведениях в богослужении. В то же время в речах выступавших звучала и тревога о положении Церкви при новой власти. Московский съезд выступал против передачи церковно-приходских школ государству, а так же, за созыв Всероссийского Собора.

29 апреля 1917 г. Святейший Синод было решено собрать Поместный Собор; также был собран Предсоборный совет, в который вошли 62 члена – архиереи, священники, ученые богословы из мирян, известные церковно-общественные деятели. Входил в Совет и обер-прокурор Львов. Первое заседание Совета состоялось 13 июня в Петрограде.[53] Эпоха Синода в России доживала последние дни. 25 июля произошли изменения в составе временного правительства, должность обер-прокурора занял А.Картышев – бывший доцент Петроградской духовной академии. В его компетенцию входили отношения РПЦ с другими конфессиями и государством, однако, без вмешательства в внутрицерковные дела. Это освободило церковь от давления со стороны государства, однако, эпоха Временного правительства уже подходила к концу.