Допустим, что некоторая сила
, направленная вдоль оси
, на отрезке
совершает работу (см. рис. 19). Если
, то работа
вычисляется по формуле
.
Определим работу
переменной силы
на отрезке
:

Для этого: разобьем отрезок
с помощью произвольно расположенных, следующих друг за другом точек
,
,
,...,
. Это разбиение производим достаточно мелко, так, чтобы на интервалах
величина
практически не изменялась. Пусть она равняется
,
,
(
– произвольно выбранные точки). Величина работы силы
на участке
вычисляется по формуле:
;
Определение. Предел
-ой интегральной суммы для функции
на отрезке
при
и
называется определенным интегралом от функции
в пределах от
до
(обозначение
), т.е.:
,
где
– нижний предел интегрирования,
– верхний предел интегрирования,
– подынтегральное выражение,
Геометрический смысл определенного интеграла – площадь криволинейной трапеции.
Физический смысл определенного интеграла. Здесь его возможности очень широки. В частности, можно определить массу стержня, работу силы на заданном отрезке пути и т.д.






