Помимо государства важными действующими лицами политической жизни общества (или, по-научному, субъектами политики) являются различные партии, движения, организации; государственные, общественные и партийные лидеры; избиратели и другие политические силы. Вначале обратимся к партиям и движениям.
Политические партии и общественно-политические движения
Как известно, каждая социальная группа (класс, слой) имеет свои особые интересы, которые ей хотелось бы довести до сведения всего общества и, главное, до сведения властей. С выражением этих групповых интересов и защитой их на государственном уровне и связана деятельность политических партий. Прообразы партий возникли еще в средневековой Италии (XII - XV вв.), однако современные формы партии стали принимать лишь на рубеже XVIII - XIX вв. и особенно во 2-й половине последнего (в Англии, Франции, США и других странах; в России - на рубеже (XIX - XX вв.).