Рассмотрим элемент в виде прямоугольного параллелепипеда, грани которого являются главными площадками (Рис.6). Рассмотрим семейство площадок, параллельных направлению главного напряжения
. Выделим из параллелепипеда плоскостью, наклонённой под углом
к вертикальной грани, треугольную призму (Рис.6). На наклонной грани призмы действуют нормальное напряжение
и касательное напряжение
. Выразим их через главные напряжения. Составим уравнения равновесия для призмы.

Рис.6
Проектируя на направление нормали к площадке, получим
.
Проектируя на направление
, имеем
.
После очевидных сокращений и перехода к функциям аргумента
получим:
(1.7)
Если рассматривать
и
как координаты соответствующей координатной плоскости, то можно обнаружить, что (7) представляют собой параметрические уравнения окружности. На самом деле:
.
Последнее соотношение представляет собой уравнение окружности, центр которой лежит на оси
и имеет координату
. Радиусом окружности
.
Полученный круг называется круговой диаграммой Мора. Если не принимать во внимание знак касательного напряжения, то можно ограничиться построением только верхней половины круга Мора.
Построенная диаграмма имеет следующий смысл: каждой площадке параллельной направлению напряжения
соответствует точка на окружности.
Можно построить круговые диаграммы и для площадок параллельных направлению главных напряжений
и
. См. рисунок.
Площадкам общего положения, не параллельным ни одному из главных напряжений, соответствуют точки расположенные в заштрихованной области.

Наложим круговые диаграммы на один чертеж