Составим частичную сумму Sn = a0 + a1 + a2 +... + an.
Поскольку ai = f(i) 1, то
Sn = f(0)1 + f(1)1 + f(2)1 +... + f(n)1
Рис. 1
Каждое слагаемое частичной суммы есть площадь прямоугольника с основанием единица и высотой, равной f(i) (Рис. 1). Добавление к частичной сумме нового члена ряда означает добавление новой площади, а потому Sn Sn+1, то есть последовательность частичных сумм неубывающая.
Рассмотрим частичную сумму Sn-1 = a0 + a1 +... + an-1 и примем за ai площадь прямоугольника, лежащего справа от f(i), т. е. с большей высотой. Тогда получим сумму площадей прямоугольников, часть которых расположена над кривой f(x). Эта площадь равна Sn-an. Рассмотрим сумму
а1 + а2 +... + аn = Sn - a0.
Каждое слагаемое этой суммы есть площадь прямоугольника с основанием, равным единице, и маленькой высотой. Тогда сумма а1 + а2 +... + аn = Sn - a0 есть сумма площадей прямоугольников, лежащих под кривой f(x). Рассмотрим
.
С геометрической точки зрения этот интеграл есть площадь фигуры, ограниченная кривой f(x) при 0 x < n и осью Ох.
Тогда из рис. 1 имеем
Sn - a0 Jn Sn - an Sn Jn + a0.
По условию теоремы существует предел
,
тогда Sn J+a0. Таким образом, последовательность {Sn} ограничена сверху, а потому имеет предел, значит, ряд сходится.
Если , то учитывая, что Sn > Jn+an, откуда следует, что ряд расходится.
Доказанная теорема называется интегральным признаком Коши-Маклорена.