К основным законам теории электрических цепей относятся первый и второй законы Кирхгофа и закон Ома, на базе которых построены все методы их анализа и синтеза.
Первый закон Кирхгофа: Алгебраическая (с учётом знаков) сумма токов для любого узла равна нулю, т.е. сколько токов в узел «втекает» (они берутся со знаком «+»), столько же и вытекает (они берутся со знаком «-«); или же сумма токов источников тока равна сумме токов, протекающих через пассивные элементы:
.
Второй закон Кирхгофа: Алгебраическая сумма падений напряжений на элементах в любом контуре равна нулю; или алгебраическая сумма ЭДС в контуре равна алгебраической сумме падений напряжений на пассивных элементах:
.
При суммировании e(t) и падения напряжения берутся с ‘+’, если их направления совпадают с произвольно выбранным направлением обхода контура, а со знаком ‘-’ – если не совпадают.
Закон Ома устанавливает взаимосвязь тока, напряжения и сопротивления (проводимости) для любого элемента электрической цепи. Так, для мгновенных значений напряжения и тока на резистивном элементе он имеет вид:
.
Рассмотрим 2 резистивные цепи с реальными источниками напряжения и тока и определим для них напряжение на сопротивлении нагрузки. Направление тока заранее неизвестно и поэтому на схемах замещения выбирается произвольно.
1. Реальный источник напряжения
По 2-му закону Кирхгофа для контура и закону Ома:
;
тогда - (11)
определяет напряжение на резисторе для последовательной схемы замещения РИН.
2. Реальный источник тока
По первому закону Кирхгофа для узла 1:
;
тогда - (12)
определяет напряжение на резисторе для параллельной схемы замещения реального источника тока (РИТ).
Аналогично можно записать выражение для тока неразветвленного участка сложной электрической цепи с произвольными числом источников ЭДС e(t), сопротивлений и с заданной разностью потенциалов на концах этого участка.
Если принять за положительное направление тока от точки а к точке б, то , и потенциал точки б определится как:
; E= ЭДС;
Тогда ток для этого участка:
; (13)
Формула (13) представляет собой закон Ома для участка цепи с произвольным количеством ЭДС и сопротивлений. При этом, если в результате вычислений получается отрицательное значение для тока, то это значит, что действительное его направление противоположно выбранному.