2015-10-13
2442
Термин «экономика», используемый в названии и науки, и хозяйственной практики, имеет греческие и латинские корни. В переводе на русский язык соединение двух греческих слов («ойкос» – дом, хозяйство; «номос» – правило, закон) означает «законы ведения домашнего хозяйства». Современное употребление термина «экономика» многогранно. Обозначим его важнейшие значения:
1. «Экономика» – это хозяйство, сфера производственной деятельности людей, обеспечивающая их жизнь экономическими благами. Хозяйство, организованное в масштабах отдельной страны, представляет собой совокупность отраслей и видов производства. В данном смысле экономика есть созданная и используемая человеком система жизнеобеспечения, воспроизведения жизни людей, поддержания и улучшения условий их существования.
2. «Экономика» – это совокупность отношений, возникающих между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления нужных им благ. Экономические отношения часто называют производственными, имея в виду, что первичным в хозяйственной жизни и деятельности людей является именно производство: прежде чем обменять или потребить какой-либо продукт, нужно сначала его произвести.
3. «Экономика» – это наука о хозяйственной деятельности человека, об управлении хозяйством и правилах его ведения. Это наука, изучающая различные стороны и аспекты экономических отношений. При этом экономика – не одна, а целая система наук, состоящая из экономической теории (она выступает ядром, общетеоретической основой для других экономических наук) и конкретных экономических знаний: бухгалтерский учет, менеджмент, бизнес-планирование и др. К области конкретных экономических знаний относится и экономика здравоохранения – экономика отдельно взятой, конкретной отрасли, с которой будет связана ваша профессиональная деятельность.
Приступая к изучению экономической теории, прежде всего, разберем базовые, фундаментальные понятия экономики.Заниматься хозяйством люди начали задолго до возникновения собственно науки экономики: хозяйствовать их заставляла жизненная необходимость. Жесткие рамки человеческой природы – элементарные физиологические потребности – побуждают людей добывать пищу, строить дома, шить одежду… Потребности всегда были и остаются внутренними побудителями активности людей, основой любой человеческой деятельности. Эта идея является исходной, основополагающей как в экономической теории, так и в хозяйственной практике. Наука рассматривает потребности как первопричину и первоисточник экономики. Ни человек, ни коллектив людей, ни общество в целом не могут существовать и развиваться, не удовлетворяя свои потребности.
Потребности выражаются в объектах, способных удовлетворить наши желания тем способом, который присущ культурному укладу конкретного общества на определенном этапе развития. Только на заре человечества люди удовлетворяли свои потребности, присваивая в готовом виде то, что давала им природа. Постепенно, благодаря развитию организации труда, расширению опыта и знаний человечество перешло к производящему типу хозяйства: абсолютное большинство потребностей стало удовлетворяться за счет произведенных самими людьми благ в форме товаров и услуг.
Изготавливая нужную продукцию, люди используют все имеющиеся у них под рукой трудовые, природные, научные и другие виды экономических ресурсов. С течением времени потребности становятся все более разнообразными, что заставляет людей изыскивать новые виды сырья и материалов, изобретать новые виды хозяйственной деятельности, открывать новые технологии. Таким образом, потребности являются не только причиной, заставляющей человека заниматься хозяйственной деятельностью, но и служат стимулом к дальнейшему развитию производства, материальной основы жизни общества. Удовлетворенная потребность уже сама по себе заставляет человека повторять хозяйственный цикл вновь и вновь, наращивая не только количество, но и качество производимой продукции, учитывая меняющиеся вкусы, желания людей, моду.
Исследуя потребности, ученые выделили огромное количество их самых разнообразных видов и групп: физиологические и социальные, материальные и духовные, личные и производственные, индивидуальные и коллективные, безусловные, второстепенные, избыточные потребности и т.д.
Меняясь в ходе развития общества, человеческие потребности умножаются и усложняются. Наиболее разительны изменения в потребностях, относящихся к структуре средств производства. Так, если в начале XX века земский врач в качестве основного подручного средства диагностики использовал фонендоскоп, то к концу столетия на вооружении у медиков находилась уже сложнейшая электронная аппаратура. Особенно сложны и многообразны потребности современного человека, но даже в них достаточно четко прослеживаются общие закономерности, присущие всем человеческим потребностям в целом: потребности бесконечны и неутолимы; в историческом процессе ярко проявляется неуклонный и безграничный рост человеческих потребностей.
На основе обнаруженных закономерностей наука сформулировала закон возвышения потребностей в ходе прогрессивного развития человечества, а само стремление удовлетворить как можно большее количество постоянно растущих человеческих потребностей становится конечной целью и смыслом всей экономической деятельности.
Блага, с помощью которых удовлетворяются потребности людей, создаются посредством использования, потребления экономических ресурсов – потенциальных возможностей, которыми располагает общество в конкретный момент своего развития. Это, прежде всего, все виды источников и средств обеспечения производства, которые используются в процессе создания новых материальных благ и услуг. Важнейшими видами экономических ресурсов являются:
– природные (естественные) ресурсы – земля, ее недра, леса, вода, воздух, месторождения полезных ископаемых, растительный и животный мир, природно-энергетические источники, вовлекаемые людьми в хозяйственный оборот;
– трудовые ресурсы – труд в виде осознанной деятельности людей, направленной на создание необходимых им или другим людям продуктов;
– материальные ресурсы – средства производства (машины, станки, оборудование, здания, сырье, материалы и др.), которые используются в производстве товаров и услуг. Если природные ресурсы имеют естественное происхождение, то материальные создаются человеком и сами являются продуктом, результатом производства (средства и предметы труда);
– финансовые ресурсы – совокупность имеющихся денежных ресурсов, которые могут быть использованы и для решения экономических проблем, и для организации производства необходимых людям благ и услуг. Они являются производными по отношению к базовым (природным, трудовым, материальным) ресурсам. Часто денежные и материальные ресурсы рассматриваются в совокупности как общий ресурс, именуемый капитал: все произведенные средства производства, производственные здания, сооружения, оборудование, машины, инструменты, транспортные средства относят к реальному капиталу, деньги же образуют финансовый капитал;
– информационные ресурсы – данный вид экономических ресурсов рожден НТР. Информационные ресурсы обеспечивают хозяйствующего субъекта необходимой для создания экономического продукта информацией: научной, технической, технологической, статистической, управленческой информацией и другими видами духовно-интеллектуальных ценностей.
Особым экономическим ресурсом является время, без которого не протекает ни один экономический процесс. К самостоятельному виду экономических ресурсов относятся и предпринимательские способности людей к организации производства товаров и услуг.
Экономические ресурсы обладают общим коренным свойством: они редки, или имеются в ограниченном количестве. В процессе хозяйственной деятельности люди постоянно сталкиваются с этим объективным фактом, и изменить его они не в силах. Осознание факта ограниченности ресурсов привело человечество к пониманию важности и необходимости экономических знаний, подтолкнуло к рождению науки экономики, цель которой – научить людей рационально использовать имеющиеся в их распоряжении ресурсы, хозяйствовать эффективно, удовлетворяя растущие потребности в ситуации ограниченных ресурсов.
Каждый экономический ресурс имеет свою цену, которая определяется на специальных рынках, где собственники ресурсов их продают и получают денежный доход в виде платы за их использование. Платой за использование природных ресурсов (земли) является рента, платой за труд – зарплата, платой за использование капитала является процент (так называется доход собственников денежного капитала) и прибыль (доход собственников реального капитала), которая также является и доходом предпринимателя.
В экономической литературе ресурсы часто отождествляют с факторами производства. Различие в понятиях заключается в том, что факторы есть преобразуемые ресурсы, обязательно включенные в процесс производства. Это параметры, определяющие характер и результативность протекания данного процесса: они предопределяют количество и качество создаваемого продукта. При этом факторы выступают как причины, а экономический продукт – как следствие производственного процесса. Основными факторами производства являются земля, труд, капитал и предпринимательство.
Используемые в процессе хозяйственной деятельности ресурсы преобразуются в экономический продукт. Так называют все, что производится, создается и используется в экономике. В огромном разнообразии видов экономического продукта выделяют его отдельные группы – для каждой из них характерны своя область, способ применения или способ производства. Важнейшими из них являются:
- продукция: это наиболее широкий вид экономического продукта, т.к. продукцией допустимо называть любой материально-вещественный продукт, созданный в процессе материального производства. Сегодня данное понятие распространилось и на результаты научно-информационного производства (научно-техническая, информационная продукция). Часто разделяют продукцию производственного назначения (средства производства) и продукцию личного или общественного потребления (предметы потребления).
- товары: в узком смысле это объекты купли и продажи, т.е. экономический продукт, который после своего создания подлежит продаже или предназначен для нее. В широком смысле понятие «товар» подразумевает любые предметы и вещи, которыми пользуются люди, независимо от того, что данные предметы приобретены или продаются за деньги.
- работа: это трудовая деятельность, само существование которой рассматривается как продукт, полезный и нужный результат деятельности, подлежащий оценке и оплате. Строительные, монтажные, уборочные работы есть не только определенные виды деятельности, но и ее продукт, результат производства.
- услуги: как разновидность работ, услуги являются одним из наиболее распространенных видов экономической деятельности, результатом которой является сама деятельность, изменяющая качества уже существующих, произведенных вещей. Яркий пример данного вида экономического продукта – медицинские услуги.
Хотя услуги и не создают новые, ранее не произведенные предметы или вещи, они крайне необходимы людям, так как способствуют улучшению использования всего того, что уже имеется в их распоряжении. Роль сферы услуг начала усиленно возрастать во второй половине ХХ века. В развитых странах мира сегодня в этой сфере экономики задействовано около 70% трудоспособного населения.
Все экономические продукты делятся на промежуточный продукт (он подлежит дальнейшему преобразованию и используется в качестве производственного ресурса) и конечный продукт (поступает в сферу своего конечного использования, применения по окончательному назначению).
В науке, наряду с понятием экономический продукт, широко используется и понятие экономические блага. Человек заинтересован в том, чтобы его жизнь была связана с наличием самых разнообразных благ, которые могут существовать как независимо от него (даровые, природные блага), так и зависеть от его деятельности (экономические блага, количественное и качественное выражение которых определяется усилиями человека, его физической и умственной деятельностью, технической вооруженностью труда).
Помимо экономических и неэкономических (природных, даровых) благ в науке различают материальные и нематериальные блага. Материальные –это блага, имеющие материально-вещественную форму и выступающие как товар. Они включают в себя как естественные дары природы (земля, лес, вода), так и продукты производства (здания, сооружения, машины…). Нематериальные –это блага, не имеющие материально-вещественную форму: услуги, научные открытия, знания и др. Воздействуя на развитие способностей человека, они создаются в непроизводственной сфере экономики – в образовании, здравоохранении, искусстве и т.д.
Таким образом, блага – это товары и услуги, а также дары природы, предназначенные для удовлетворения личных и общественных потребностей. Данное понятие подразумевает собой не только результат хозяйственного процесса (экономический продукт), но также и то, что дается человеку без приложения с его стороны каких-либо усилий.
Участники экономического процесса – это хозяйствующие субъекты, или экономические агенты. В данной роли могут выступать как отдельные лица (домохозяйка, фермер, частный предприниматель), так и семьи, фирмы, предприятия, органы власти, правительственные учреждения, общественные и другие организации. Отличительная черта всех экономических агентов – принятие и реализация самостоятельных решений в сфере хозяйственной деятельности.
Положение и роль каждого экономического агента определяется его отношением к факторам производства – тем, какими именно факторами производства он владеет. Одни субъекты располагают капиталом и обладают экономической властью, определяют формы хозяйствования, участвуют в управлении, занимаются предпринимательской деятельностью и т.д. Другие распоряжаются лишь собственной рабочей силой; поэтому их возможности влияния на организацию производства, распределение доходов, участие в управлении предприятием ограничены. Различное отношение к факторам производства разделяет, но и, известным образом, связывает людей, создает взаимную заинтересованность в соединении разнородных факторов, в совместном участии в организации и постоянном возобновлении различных сфер и видов хозяйственной деятельности.
В соответствии с ролью, которую играют экономические агенты, различают их следующие группы:
Домашние хозяйства. К ним принято относить тех, кто осуществляет операции, связанные с ведением домашнего хозяйства, т.е. преимущественно с потреблением. Часто их так и называют – потребители. Домохозяйствам принадлежат экономические ресурсы, они получают доходы путем предоставления ресурсов всем в них нуждающимся. Полученные доходы домохозяйства используют на приобретение необходимых им товаров и услуг, а также для создания сбережений. Как потребители, домашние хозяйства независимы – они вправе принимать решения самостоятельно (никто не заставит потребителя купить товар или услугу, если он этого не хочет), однако эта независимость ограничена размерами доходов самих потребителей, а также системой регламентаций, принятых в обществе.
Фирмы, предприятия – это самостоятельные хозяйствующие единицы. В отличие от домашних хозяйств они осуществляют производственную деятельность, а также инвестирование: вкладывают деньги в развитие хозяйственных объектов. Отсюда их второе название – производители. Предприятия различаются друг от друга по целому ряду признаков: формам собственности, размерам и масштабам производства, отраслевой принадлежности, видам производственной деятельности и т.д.
Основные функции государства (государственных учреждений и органов власти) как экономического агента заключаются, прежде всего, в обеспечении общественных потребностей и перераспределении имеющихся ресурсов. Государство играет важную роль в экономической жизни современного общества. Активно вмешиваясь в экономику, оно регулирует всю хозяйственную деятельность в стране, формирует экономическую инфраструктуру, используя при этом самые различные методы и формы.
Осуществляя хозяйственную деятельность, экономические агенты преследуют собственные экономические интересы, которые обуславливаются их положением в хозяйственной системе и выполняемыми ими функциями. Так, домохозяйства стремятся максимизировать полезность приобретаемых благ. Решения, принимаемые предприятиями, неоднозначны: целью их экономической деятельности может быть не только стремление максимизировать прибыль, но и расширение масштабов производства, захват и удержание определенной доли рынка, утверждение экономической власти и т.д. Помимо прочего, субъекты хозяйствования могут руководствоваться политическими или национальными интересами, интересами социальной группы…
Между всеми агентами экономической системы существуют прочные взаимозависимости и связи, происходит интенсивное движение денег, товаров, услуг. Так проявляется взаимодействие хозяйствующих субъектов, анализ которого дает наглядное представление о том, как функционирует экономика страны, экономическая система в целом (рис.1):
Рис.1. Взаимодействие экономических агентов
Создание экономического продукта и сопутствующее ему преобразование ресурсов, связанных с использованием человеческого труда, представляет собой процесс производства. Производство – фундамент любой экономики, ее созидательное, творящее начало, главный источник жизнеобеспечения, получения людьми экономических благ.
Предопределяя благосостояние народа, производство находится под воздействием целого ряда условий и факторов: природных, социальных, политических, экономических… Оно нуждается в умелом управлении, тесно связано с экономическими отношениями, природой общественного строя. Сочетание данных обстоятельств способно привести как к экономическому росту, сопровождающемуся подъемом производства, так и к экономическим спадам и кризисам.
Производство характеризуется чрезвычайным разнообразием видов деятельности, необходимых для обеспечения жизни людей – от добычи исходного сырья до выпуска конечной продукции. Взаимосвязанные между собой производства образуют различные отрасли и сферы экономики.
В экономической науке и практике, наряду с понятием производство, широко используется и понятие воспроизводство. Любой экономический продукт постепенно расходуется, потребляется, изнашивается, требуя замены. Его нужно воссоздавать, воспроизводить. Воспроизводственный процесс охватывает период от создания до полного потребления продукта, за которым следует новый цикл производства и потребления.
Воспроизводственный процесс – способ действия любой экономической системы. Его основными, следующими друг за другом стадиями являются производство, распределение, обмен и потребление экономического продукта. Наличие данных стадий – фундаментальная закономерность и важнейшее свойство экономических процессов.
За производством экономического продукта следует его распределение по направлениям дальнейшего движения или использования – своего рода разделение и адресация (что, кому, куда). При этом если производство создает продукт в его натуральном выражении, то на второй стадии может происходить распределение и самого продукта в натуральной форме, и его стоимости в денежной форме через денежные расчеты с участниками производства и владельцами израсходованных в процессе производства ресурсов. Так, уже в ходе производства первичный ресурсный поток разделяется на движение преобразуемых ресурсов и связанное с ними движение денег.
В результате распределения происходит продвижение продукта к потребителю, при этом часть продукта может оседать в виде резервных запасов, подлежащих последующему распределению. Процесс распределения часто бывает многократным – прежде всего, это касается распределения денежных средств: за первичным распределением следует вторичное и другие, последующие распределения. Перераспределительные процессы являются типичной чертой современной экономики.
Пройдя стадию распределения, экономический продукт, которому предназначено стать товаром, подвергается обмену, купле-продаже на рынке. Приобретенный товар не обязательно сразу и в полном объеме потребляется. Обычно часть его хранится в виде резервного запаса и поступает в непосредственное потребление по мере возникновения необходимости.
За обменом следует потребление товара либо в форме конечного употребления потребителем (к примеру, помидоры, купленные к столу на ужин), либо в виде производственного потребления, когда товар вновь попадает в производство, но уже в своем новом качестве – в виде ресурса, из которого будет создан новый экономический продукт (томатный сок, паста, кетчуп).
Вне зависимости от конечной судьбы потребляемого товара, чтобы воспроизводить необходимые экономические продукты, стадия производства начинается вновь и вновь. При этом на каждой последующей стадии может производиться как тот же самый, так и обновленный, модернизированный продукт, как в том же, так и в новом качестве.
Экономическая наука различает суженное, простое и расширенное воспроизводство. Здесь все зависит от того, как изменяется от цикла к циклу количество производимого и потребляемого продукта: уменьшается, остается постоянным или увеличивается.
Взаимное согласование производства, распределения, обмена и потребления осуществляется с помощью систем управления экономикой, которые воздействуют на каждый из циклов воспроизводства в соответствии с меняющимися общественными потребностями, условиями внешней среды и волей органов управления.
Основу любой экономической системы образуют два фундаментальных факта: материальные потребности общества безграничны и неутолимы, а экономические ресурсы ограниченны или редки. Все, что является предметом изучения теоретической экономики, прямо или косвенно связано с этими фундаментальными фактами. В конечном счете, наука и призвана научить людей хозяйствовать так, чтобы в условиях ограниченных ресурсов они могли максимально удовлетворять имеющиеся у них потребности.
Осознание вышеназванных фактов остро ставит перед обществом и другую, не менее важную и значимую проблему – требует от него рационального использования ограниченных ресурсов. Имея два основных аспекта (рациональное распределение ресурсов между альтернативными вариантами их использования и полное вовлечение в оборот всех наличных ресурсов), данная проблема порождает проблему выбора производственной альтернативы и проблему экономической эффективности использования ресурсов.
Проблема выбора производственной альтернативы состоит в том, на что потратить ограниченные ресурсы – что именно и в каких количественных комбинациях производить. Примерный алгоритм решения данной проблемы рассмотрим с помощью простейшей экономической модели, для чего прибегнем к некоторым допущениям: жители гипотетической страны производят только средства производства и предметы потребления; экономика страны работает в условиях полной занятости и достигает полного объема производства (работой обеспечены все, кто способен и хочет трудиться, не допускается простой оборудования и земель); количество ресурсов остается неизменным, не изменяются и технологии производства.
Из допущений следует, что гипотетическая экономика сталкивается с необходимостью выбора между двумя производственными альтернативами: всякое увеличение производства средств производства потребует переключения части ресурсов с производства предметов потребления. Возможен и противоположный вариант: увеличение производства предметов потребления потребует дополнительных ресурсов, которые могут быть получены за счет сокращения производства средств производства. Ограниченность ресурсов не позволит экономике одновременно увеличить и производство средств производства, и производство предметов потребления.
Представим данные рассуждения в виде таблицы (см.таблицу 1). Ее анализ показывает, что при альтернативе «А» общество направляет все свои ресурсы на производство средств производства, а при альтернативе «Е» все ресурсы направляются на производство предметов потребления. Обе эти альтернативы представляют собой нереалистические крайности; общество обычно находит баланс в распределении ресурсов между товарами производственного назначения и потребительскими товарами.
Таблица 1
Возможности производства гипотетической экономики
| Вид продукта | Производственные альтернативы | ||||
| А | В | С | D | Е | |
| предметы потребления средства производства |
По мере продвижения в гипотетической экономике от альтернативы «А» к альтернативе «Е» производство предметов потребления увеличивается за счет переключения ресурсов с производства средств производства, в связи с чем последнее сокращается.
Изобразим все сказанное выше на графике (рис.2). Для этого на его вертикальной оси разместим данные о производстве средств производства (Сп), на горизонтальной – данные о производстве предметов потребления (Пп). По имеющимся точкам проведем кривую АВСДЕ, которую называют кривой производственных возможностей (КПВ). Она характеризует максимально возможные объемы производства средств производства и предметов потребления при полном и эффективном использовании всех имеющихся в стране экономических ресурсов.
Например, точка «С» на кривой представляет комбинацию из 2 единиц предметов потребления и 7 единиц средств производства. Точка внутри области производственных возможностей (к примеру, «F») характеризует такой выпуск общественного продукта, который существенно меньше, чем могла бы производить страна при полном и эффективном использовании ресурсов, т.е. эта точка отражает ситуацию нерационального использования имеющихся ресурсов. Точка за пределами области производственных возможностей (например, «М») характеризует такой выпуск продукции, который недостижим при полном и эффективном использовании ресурсов. Таким образом, КПВ характеризует одновременно и возможный, и желательный выпуск продукции. Именно из точек этой кривой и выбирают ту, которая данному обществу наиболее предпочтительна.
Логичен вопрос: может ли общество выйти за границы своих производственных возможностей? Конечно, может, но при определенных условиях: за счет технических, технологических и экономических нововведений; за счет увеличения ресурсов и привлечения дополнительных объемов общественного капитала.
Рассмотрим случаи осуществления подобных нововведений в гипотетической экономике (рис.3):
а. б. в.
Рис.3. Сдвиг кривой производственных возможностей в результате
технологических нововведений
Если новая техника и технологии будут внедряться одновременно и равномерно во всех отраслях, то кривая производственных возможностей АЕ сдвинется в положение А1Е1 (рис.3а). Это значит, что возможности выпуска средств производства и предметов потребления при этих же ресурсах увеличатся примерно в равной степени. Если нововведения будут осваиваться преимущественно в отраслях, производящих средства производства, то кривая АЕ сдвинется в положение А1Е (рис.3б). Если же нововведения будут осваиваться преимущественно в отраслях, производящих предметы потребления, то кривая АЕ сдвинется в положение АЕ1 (рис.3в).
Человечество веками учится так распределять доступные ресурсы, чтобы как можно более полнее удовлетворять свои потребности. Накопленный опыт привел людей к осознанию простой истины: ничего не дается даром. Выбирая один из множества вариантов, люди теряют возможность реализовать другие имеющиеся варианты. Утраченную возможность называют ценой выбора, или альтернативнымииздержками. Это количество продуктов, от которых следует отказаться (пожертвовать ими), чтобы получить определенное количество другого продукта.
В приведенном примере альтернативные издержки на производство первой единицы предметов потребления составляли одну единицу средств производства (= 10 – 9), альтернативные издержки второй единицы – две единицы средств производства (= 9 – 7) и т.д. В процессе движения от альтернативы «А» к альтернативе «Е» количество средств производства, которыми приходится жертвовать, чтобы получить каждую дополнительную единицу предметов потребления, возрастает.
Рост альтернативных издержек объясняется тем, что взаимозаменяемость ресурсов ограничена: есть ресурсы более пригодные для производства средств производства. Очевидно, что для производства предметов потребления таких ресурсов требуется значительно больше. Эту связь в экономической науке называют законом возрастающих альтернативных издержек.
Выбирая из имеющихся альтернатив наилучшую, общество преследует цель – достижение наибольшего удовлетворения потребностей при заданных ресурсах, достижение наибольших результатов с наименьшими затратами. В этом заключается суть проблемы эффективного использования ресурсов. Повышение эффективности общественного производства является решающим условием экономического роста в стране, следствием которого становится и рост благосостояния народа.
Контрольные вопросы
1. Какие потребности, блага, ресурсы определяют здравоохранение, важнейшую сферу общественного производства?
2. К каким группам экономических агентов следует отнести: а) студента; б) врача; в) пациента медицинского учреждения? Ответ обоснуйте.
3. В чем, по-вашему, заключается специфика медицинской услуги как экономического продукта?
4. Нет ли противоречия в том, что человек в экономике одновременно является и ее целью, и ее средством? Можно ли на примере вашей будущей профессии подтвердить или опровергнуть данное мнение?
5. В чем заключается сущность проблемы выбора производственной альтернативы? Проиллюстрируйте ответ примерами из жизни и медицинской практики.
