Среди декартовых систем координат простейшей является прямоугольная декартова система координат.
Определение 1. Декартова система координат
на плоскости называется прямоугольной, если
и
– ортогональные единичные векторы.
Аналогично определяется прямоугольная декартова система координат
в пространстве; в этом случае векторы
также являются взаимно перпендикулярными и единичными. Базисные векторы
прямоугольной декартовой системы координат на плоскости обозначают обычно
базисные векторы
прямоугольной декартовой системы координат обозначают
Соответственно разложение радиус-вектора
по базису записывают в виде


Определение 2. Проекцией вектора
на единичный вектор
называется число
где
угол между векторами 
Координаты
вектора
полученные как коэффициенты линейной комбинации базисных векторов, в прямоугольном базисе совпадают с проекцией вектора
на базисные орты
соответственно, а длина вектора
равна 
Определение 3. Числа
называется направляющими косинусами вектора 
Направляющие косинусы вектора совпадают с координатами (проекциями) его орта
и между собой связаны соотношением 
Отметим, что базис
называют ортонормированным, так как 
Пример 1. Заданы векторы
Найти:
а) координаты вектора 
б) координаты вектора 
в) разложение вектора
по базису 
г) 
Решение.
а) Так как
по формуле│ 
│
=
Тогда 
б) Вычислим координаты вектора 
в) 
г) 
Ответ: 
б) 
в) 
Замечание. Если известны координаты точек
, то проекции X, Y, Z на оси координат вектора
могут быть получены по формулам 
то расстояние d между данными точками определяется формулой:

Если точка
лежит на прямой, проходящей через две данные точки
и дано отношение
в котором точка M делит отрезок
, то координаты точки M определяются по формулам:







