Определение: эллипсом называется геометрическое место точек плоскости, сумма расстояний каждой из которых до двух данных точек и (называемых фокусами) есть величина постоянная, равная .
Чертеж эллипса: выберем прямоугольную систему координат так, чтобы ось Ox проходила через фокусы и (), а начало координат находилось в середине . Фокусы будут иметь координаты и . Пусть – произвольная точка эллипса. По определению эллипса или по формуле расстояний: , , т.е. – это и есть уравнение эллипса.
Канонический (простейший) вид уравнения эллипса:
– каноническое уравнение эллипса.
Заметим, что
1) ;
2) – большая ось эллипса, ;
– малая ось эллипса, ;
– вершины эллипса;
3) Эксцентриситет эллипса – отношение расстояния между фокусами к длине его большой оси, т.е. . Он характеризует степень сжатия эллипса: чем больше тем больше вытянут эллипс.
4) Величины – параметры эллипса.