Определение. Комплексным числом z называется число вида
,
где a и b – действительные числа,
i – мнимая единица, удовлетворяющая условию 
Число a называется действительной частью ( Re z ) комплексного числа z,
число bi называется мнимой частью ( Im z ) комплексного числа z.
Множество комплексных чисел обозначается буквой С.
Заметим, что множество R действительных чисел содержится в множестве комплексных чисел С: 
Всякое действительное число а можно рассматривать как комплексное число вида 
Числа 0 и 1 записываются соответственно:

При а=0 комплексное число
обращается в число bi, которое называется чисто мнимым.
Запись комплексного числа в виде
называется алгебраической формой записи комплексного числа.
Определение. Два комплексных числа
называются равными, если, соответственно, равны их действительные части и коэффициенты при мнимой единице, т.е. а=с, b=d.
Определение. Два комплексных числа называются взаимно сопряженными, если их действительные части равны, а мнимые отличаются знаками, т.е. 
Определение. Комплексные числа вида
называются противоположными.